Wenn Sie ein Geschäftsmodell mit wiederkehrenden Umsätzen planen, sind Sie mit ziemlicher Sicherheit schon einmal auf die Debatte „Abonnements vs. Mitgliedschaften“ gestoßen. Wahrscheinlich haben Sie auch schon erlebt, dass diese beiden Begriffe oft synonym verwendet werden, was die Entscheidung unnötig verkompliziert.
Hier die Kurzfassung: Ein Abonnement beschreibt, wie Ihre Kunden bezahlen, und eine Mitgliedschaft beschreibt, wozu sie Zugang erhalten. Viele erfolgreiche Online-Unternehmen nutzen beide Modelle gleichzeitig, und sobald Sie erkennen, wo sich diese überschneiden, wird es viel einfacher, Ihr Angebot klar zu beschreiben und dessen Wachstum zu planen.
Im Folgenden werden wir die beiden Begriffe näher erläutern und anschließend drei praktische Unterschiede anhand von Beispielen echter MemberPress-Kunden aufzeigen, um zu verdeutlichen, wie sich diese jeweils auswirken.
Kurz gesagt
- Ein Abonnement ist eine wiederkehrende Zahlung für den dauerhaften Zugang zu einem Produkt, einer Dienstleistung oder Inhalten.
- Eine Mitgliedschaft gewährt dem Inhaber Zugang zu einer Reihe festgelegter Vorteile, darunter beispielsweise Inhalte, Kurse, Sonderleistungen, Coaching oder eine Community.
- Beides überschneidet sich ständig. Die meisten kostenpflichtigen Mitgliedschaften werden als Abonnements abgerechnet, und MemberPress unterstützt Abonnement-, Mitgliedschafts- und Hybridmodelle auf derselben WordPress-Website.
- Um zwischen diesen Optionen zu wählen, sollten Sie sich überlegen, wofür Ihre Kunden tatsächlich bezahlen: einen stetigen Strom neuer Inhalte, Zugang und Zugehörigkeit oder eine Mischung aus beidem.
Eine Einführung in den Unterschied zwischen Abonnements und Mitgliedschaften
Zunächst ein kurzer Hinweis zu den Werkzeugen: MemberPress unterstützt Abonnements, Mitgliedschaften und alle möglichen Kombinationen dazwischen. Welches Modell Sie letztendlich wählen, hängt davon ab, wie Sie Ihre Website einrichten. Es lohnt sich daher, sich vor dem Aufbau über die Bedingungen im Klaren zu sein.
Im Grunde genommen ist ein Abonnement eine finanzielle Vereinbarung. Ein Kunde zahlt in regelmäßigen Abständen, in der Regel monatlich oder jährlich, und behält den Zugang, solange die Zahlungen erfolgen. Streaming-Dienste, Software-Tools und kostenpflichtige Publikationen basieren alle auf diesem Modell, und die Beziehung besteht hauptsächlich zwischen dem Kunden und dem Produkt.
Eine Mitgliedschaft definiert sich dadurch, wem der Kunde beitritt. Mitglieder erhalten Zugang zu einer Reihe von Vorteilen, die vielfältige Formen annehmen können: Premium-Inhalte, Online-Kurse, Rabatte, Coaching, Veranstaltungen oder eine Gemeinschaft von Menschen mit gemeinsamen Zielen. Die Abrechnung kann auf wiederkehrender Basis, einmalig oder sogar kostenlos erfolgen.
40 Schürzen, ein Kunde von MemberPress, zeigt, wie gut sich beides miteinander verbinden lässt. Gründerin Cheryl Malik baute „40 Aprons“ als Food-Blog zum Thema gesunde Ernährung auf, der größtenteils durch Werbung finanziert wurde. Als sie „40 Aprons Premium“ startete, konnten Leser gegen eine monatliche oder jährliche Gebühr (das Abonnement) ein erweitertes Erlebnis erhalten, das ihren Videokurs „Sustainable Clean Eating“ umfasst, der mit MemberPress Courses erstellt wurde (die Mitgliedschaft).
Sie können also eine Mitgliedschaft ohne Abonnement, ein Abonnement ohne Mitgliedschaft oder beides zusammen anbieten. Die richtige Konfiguration hängt davon ab, was Ihre Kunden am meisten schätzen, und die drei unten aufgeführten Unterschiede helfen Ihnen dabei, herauszufinden, in welche Kategorie Ihr Unternehmen fällt.
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Abonnements und Mitgliedschaften: Was ist der Unterschied? (3 Schlüsselpunkte)
Nachdem wir nun die Definitionen geklärt haben, sehen wir hier, wo sich die beiden Modelle in der Praxis tendenziell voneinander unterscheiden. Viele Unternehmen vereinen alle drei Merkmale, doch jedes einzelne davon prägt die Art und Weise, wie Sie den täglichen Geschäftsbetrieb gestalten.
| Abonnement | Mitgliedschaft | |
|---|---|---|
| Was darin beschrieben wird | Wie Kunden bezahlen | Welche Kunden melden sich an? |
| Rechnungsstellung | Per Definition wiederkehrend | Wiederkehrend, einmalig oder kostenlos |
| Hauptwertquelle | Das Produkt, die Dienstleistung oder der Inhalt, den Sie bereitstellen | Vorteile, Zugang und oft auch die anderen Mitglieder |
| Die Rolle der Gemeinschaft | In der Regel optional oder von untergeordneter Bedeutung | Kann für das Erlebnis von zentraler Bedeutung sein |
| Wachstumsansatz | Wächst in der Regel dadurch, dass so viele Menschen wie möglich erreicht werden | Wachstum durch Zugangsbeschränkung und Steigerung des wahrgenommenen Werts |
| Laufende Arbeitsbelastung | Inhaltsabonnements erfordern einen stetigen Zustrom an neuem Material | Mehrwert kann durch Inhalte, Veranstaltungen und die Interaktion der Mitglieder entstehen |
1. Mitgliedschaften können stärker auf die Gemeinschaft ausgerichtet sein
Oft schließen sich Menschen einer Community ebenso sehr wegen der anderen Mitglieder an wie wegen der Inhalte. Wenn die Gemeinschaft Teil dessen ist, wofür sie bezahlen, wandelt sich Ihre Rolle vom Herausgeber zum Gastgeber: Sie heißen Neulinge willkommen, regen Gespräche an und sorgen dafür, dass die Leute tatsächlich miteinander ins Gespräch kommen.
Tage in Dunrovin, ein Kunde von MemberPress, zeigt, wie das im besten Fall aussieht. Alles begann mit einer einzigen Webcam an einem Fischadlernest auf einer Ranch in Montana. Die Zuschauer waren so begeistert, dass die Inhaberin SuzAnne Miller ein Mitgliedschaftskonzept rund darum aufbaute – mit sechs Webcams, Chatrooms, Community-Foren, exklusiven Inhalten und sogar der Möglichkeit für Mitglieder, sich als Kameraleute zu engagieren.
Die Ranch bezeichnet sich selbst als “virtuelles Dorf”, und diese Bezeichnung passt gut. Die Mitarbeiter tragen auf dem Gelände Mikrofone, damit sie sich in Echtzeit mit den Mitgliedern unterhalten können, und die Mitglieder sind quer durch das Land gereist, um sich persönlich kennenzulernen. Als eine regelmäßige Chat-Teilnehmerin vermisst wurde, riefen andere Mitglieder Krankenhäuser in ihrer Gegend an, bis sie wussten, dass es ihr gut ging. Kein Content-Kalender kann eine solche Loyalität hervorbringen.
Abonnements können Community-Elemente beinhalten, wie beispielsweise einen Kommentarbereich auf einer Nachrichten-Website, doch die Interaktion zwischen den Nutzern spielt in diesem Modell nur eine untergeordnete Rolle. Ein Abonnent kann jeden Artikel für sich allein lesen und erhält dennoch den vollen Gegenwert für sein Geld.
Früher bedeutete der Aufbau einer Community, dass man Forum-Plugins, Chat-Tools oder externe Gruppen miteinander verknüpfen musste. MemberPress erledigt dies nun nativ mit ClubSuite™, einem Set aus drei Add-ons, die zusammenarbeiten:
- ClubCircles™. bietet Mitgliedern private Diskussionsforen, in denen sie Neuigkeiten posten, in Threads antworten und auf die Erfolge der anderen reagieren können, wobei jeder „Circle“ an die von Ihnen gewählten Mitgliedschaftsstufen geknüpft ist.
- ClubDirectory™. fügt Mitgliederprofile und durchsuchbare Verzeichnisse hinzu (mehr dazu im nächsten Abschnitt).
- ClubConnect™. Ermöglicht es Mitgliedern, sich untereinander einzeln oder in Gruppen zu unterhalten, ohne Ihre Website jemals verlassen zu müssen.
Die Community braucht allerdings noch einen Moderator. Geben Sie jedem Circle einen klaren Zweck, wie zum Beispiel wöchentliche Erfolge oder eine Ecke für Anfänger, und nehmen Sie sich in der Anfangsphase selbst Zeit, um in den Threads aktiv zu sein. Die integrierten Moderationswerkzeuge, darunter Community-Regeln, die Möglichkeit, Mitglieder zu melden, und eine Überprüfungswarteschlange, tragen dazu bei, dass die Atmosphäre einladend bleibt, auch wenn die Mitgliederzahl wächst.
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2. Mitgliedschaften können Exklusivität ausnutzen
Da sich eine Mitgliedschaft dadurch definiert, wer aufgenommen wird, kann bereits der Zugang selbst Teil des Wertes werden. Die Begrenzung der Anzahl der Mitglieder, die gleichzeitig aufgenommen werden, die Eröffnung der Anmeldung nur in bestimmten Zeitfenstern oder die Vorauswahl der Bewerber sind allesamt Signale dafür, dass es sich lohnt, dieser Gruppe beizutreten.
Selektive Gemeinschaften sind in der Regel auch für ihre Mitglieder nützlicher. Wenn alle über ähnliche Erfahrungen verfügen oder ein gemeinsames Ziel verfolgen, gehen die Gespräche in die Tiefe und Empfehlungen gewinnen an Gewicht. Genau diese Eigenschaft ermöglicht es Ihnen, höhere Beiträge pro Mitglied zu verlangen, auch wenn die Mitgliederzahl geringer bleibt, als es bei einem Modell mit offener Tür der Fall wäre.
Wenn Sie diesen Weg einschlagen, planen Sie Ihre Markteinführungen sorgfältig. Kündigen Sie die Anmeldefristen rechtzeitig im Voraus an, erstellen Sie eine Warteliste und machen Sie es den Interessenten leicht, „Ja“ zu sagen, sobald die Anmeldung beginnt, damit Sie Ihre Plätze füllen, ohne das Gefühl der Knappheit zu verlieren, das die Leute dazu gebracht hat, dabei sein zu wollen.
In Verzeichnissen wird Exklusivität für die Mitglieder greifbar. Mit ClubDirectory™ erstellen Mitglieder Profile mit Fotos, Biografien und Links zu sozialen Netzwerken, und andere können nach Funktion, Mitgliedschaft oder Standort suchen. Mitglieder können sich jederzeit abmelden, und Sie legen fest, welche Profilfelder angezeigt werden – so bleibt der Datenschutz in Ihren und ihren Händen.
Sie können außerdem so viele Verzeichnisse anlegen, wie Sie benötigen, und jedes einzelne mit den MemberPress-Regeln verknüpfen – das heißt, Sie entscheiden, wer wo erscheint und wer Zugriff erhält. Bieten Sie ein allgemeines Verzeichnis für alle an und reservieren Sie ein Premium-“VIP-Verzeichnis” für höhere Stufen, oder erstellen Sie ein Verzeichnis “Verifizierte Fachleute”, in das sich Mitglieder hocharbeiten können. In der richtigen Rubrik auffindbar zu sein, wird zu einem Vorteil, für den es sich lohnt zu zahlen.
Abonnements profitieren selten von einer solchen Zugangsbeschränkung. Eine Begrenzung der Netflix-Nutzerzahl wäre unsinnig, da das Unternehmen darauf angewiesen ist, so viele Menschen wie möglich zu erreichen. Das Gleiche gilt für Online-Publikationen, Software-Tools und Abo-Boxen, bei denen eine Begrenzung der Anmeldungen in der Regel lediglich das Wachstum einschränkt.
🌟 Machen Sie Ihre Mitgliederliste zu einem Vorteil für das Networking: Erstellen Sie mit ClubDirectory™ durchsuchbare, für Mitglieder zugängliche Verzeichnisse, einschließlich VIP-Einträge für Ihre Top-Mitglieder. ClubDirectory™ einrichten →
3. Abonnements erfordern einen ständigen Strom an neuen Inhalten
Dieser Punkt gilt vor allem für Content-Abonnements. Software-Tools, Wartungsverträge und Abo-Boxen binden Kunden durch ein funktionierendes Produkt oder eine monatliche Lieferung. Wenn Nutzer jedoch gezielt für Artikel, Videos oder Lektionen bezahlen, brauchen sie in jedem Abrechnungszeitraum einen neuen Grund, um zu bleiben.
Der Unterschied liegt darin, wo der dauerhafte Wert liegt. Bei einer gemeinschaftsorientierten Mitgliedschaft entsteht ein Teil davon durch die Mitglieder selbst – durch Diskussionen, Kontaktaufnahme und gegenseitige Unterstützung. Ein Content-Abonnement stützt sich fast ausschließlich auf Sie; wenn also kein neues Material mehr bereitgestellt wird, entfällt auch der Grund, weiter zu zahlen.
Bevor Sie loslegen, sollten Sie einen Veröffentlichungsplan erstellen, den Sie realistisch gesehen auch einhalten können. Eine regelmäßige wöchentliche Folge ist besser als ein ehrgeiziger Tagesplan, den Sie schon im dritten Monat wieder aufgeben. Die beiden unten aufgeführten MemberPress-Funktionen machen es viel einfacher, diesen Rhythmus beizubehalten.
Eingeschränkter Inhalt
Ihre besten Inhalte sollten hinter der Paywall liegen, wobei gerade so viel davon sichtbar sein sollte, dass die Besucher erkennen, was ihnen entgeht.
TheGuitarLesson.com, das von MemberPress-Kunde Tom Fontana betrieben wird, schafft genau diese Balance. Als sein Kundenbericht veröffentlicht wurde, umfasste die Website mehr als 300 Videolektionen. Kostenlose Mitglieder hatten Zugriff auf etwa 30 davon, während Premium-Mitglieder die gesamte Bibliothek einschließlich Quizfragen und Fortschrittsverfolgung freischalten konnten. Diese kostenlosen Lektionen dienen gleichzeitig als Kostprobe, die neugierige Anfänger zu zahlenden Schülern macht.
Mit den MemberPress-Regeln können Sie dieselbe Konfiguration auf Ihrer eigenen Website einrichten. Sie können einzelne Seiten, ganze Kategorien oder mit Tags versehene Inhalte schützen, sodass beispielsweise eine Kategorie “Nur für Abonnenten” mit einer einzigen Regel gesperrt werden kann und jeder neue Beitrag, den Sie dort hinzufügen, automatisch geschützt ist.
[Einbettung: Tutorial-Video zu den MemberPress-Regeln]
🔒 Schützen Sie Ihre Premium-Inhalte in wenigen Minuten: Verwenden Sie die MemberPress-Regeln, um Seiten, Beiträge und Kategorien auf die von Ihnen ausgewählten Mitgliedschaften zu beschränken. Zugriffsregeln erkunden →
Tropf-Inhalt
Beim „Drip“-Modell werden Premium-Inhalte nach einem festgelegten Zeitplan freigegeben, sodass Mitglieder neue Lektionen oder Ressourcen nach und nach freischalten können, anstatt alles auf einmal zu erhalten. Das gibt den Nutzern einen Grund, dabei zu bleiben, und funktioniert besonders gut bei Online-Kursen.
Tom zählt „Drip“ zu seinen Lieblingsfunktionen von MemberPress, da es Gitarrenanfänger vor einer Informationsüberflutung schützt. Anstatt am ersten Tag mit Hunderten von Lektionen konfrontiert zu werden, erhalten die Lernenden einen überschaubaren Lernpfad durch den Stoff.
Drip entlastet Sie zudem bei diesem ständigen Strom an Inhalten. Eine Bibliothek, die Sie bereits aufgebaut haben, kann den Mitgliedern in Form einer regelmäßigen Reihe von Veröffentlichungen zur Verfügung gestellt werden, sodass sich jeder Abrechnungszeitraum frisch anfühlt, ohne dass Sie jede Woche unter Zeitdruck stehen, etwas völlig Neues produzieren zu müssen.
[Einbettung: MemberPress-Tutorial-Video zum Drip]
⏳ Sorgen Sie dafür, dass die Mitglieder regelmäßig wiederkommen: Richten Sie mit den MemberPress-Drip-Regeln zeitgesteuerte Veröffentlichungen für Lektionen, Beiträge und Ressourcen ein. Erfahren Sie, wie Sie Ihre Inhalte schrittweise veröffentlichen →
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Hauptunterschied zwischen einer Mitgliedschaft und einem Abonnement?
Ein Abonnement beschreibt die Zahlungsweise: eine wiederkehrende Gebühr für den dauerhaften Zugang zu einem Produkt, einer Dienstleistung oder Inhalten. Eine Mitgliedschaft beschreibt, wem jemand beitritt – sei es Premium-Inhalte, Kurse, Vergünstigungen, Coaching oder eine Community. Viele Unternehmen kombinieren beides, indem sie ihre Mitgliedschaften wiederkehrend in Rechnung stellen.
Kann eine Mitgliedschaft auch ein Abonnement sein?
Ja, und das gilt für die meisten kostenpflichtigen Mitgliedschaften. Wenn Mitglieder monatlich oder jährlich zahlen, um ihren Zugang zu behalten, basiert diese Mitgliedschaft auf einem Abonnement-Abrechnungsmodell. 40 Aprons Premium funktioniert genau so: Gegen eine wiederkehrende Gebühr erhalten Mitglieder Zugang zu erweiterten Funktionen.
Ist Netflix eine Mitgliedschaft oder ein Abonnement?
Netflix funktioniert als Abonnement, da die Kunden eine wiederkehrende Gebühr für den dauerhaften Zugriff auf das Streaming-Angebot zahlen. Interessanterweise verwendet Netflix selbst beide Begriffe. Sein Nutzungsbedingungen Beschreiben Sie Ihre “Netflix-Mitgliedschaft” und gehen Sie dabei auch auf die “Abonnementgebühr” ein, die in jedem Abrechnungszeitraum erhoben wird – was deutlich macht, wie sehr sich diese beiden Konzepte in der Praxis überschneiden.
Braucht eine Mitgliedschaft eine Gemeinschaft?
Nein. Eine Mitgliedschaft kann einfach den dauerhaften Zugang zu Kursen, Premium-Inhalten, Ressourcen, Rabatten oder Coaching bieten. Eine Community ist zwar eine wirkungsvolle Möglichkeit, einen Mehrwert zu schaffen und die Mitglieder zu binden, aber es gibt zahlreiche erfolgreiche Mitgliedschaften, die ohne eine solche auskommen. Wenn Sie dennoch eine Community einrichten möchten, können Sie mit MemberPress ClubSuite™ Diskussionsforen, Mitgliederverzeichnisse und Direktnachrichten direkt auf Ihrer Website erstellen.
Kann eine Mitgliedschaft kostenlos oder einmalig statt wiederkehrend sein?
Ja. Mitgliedschaften können kostenlos sein, einmalig bezahlt werden oder in regelmäßigen Abständen in Rechnung gestellt werden. Ein kostenloses Angebot eignet sich gut als Vorschau auf Ihre Premium-Inhalte, wie TheGuitarLesson.com mit seiner kostenlosen Lektionsbibliothek zeigt, während eine einmalige Zahlung eher für Kurse oder Angebote mit lebenslangem Zugang geeignet ist.
Kann man Abonnements und Mitgliedschaften auf derselben Website verwalten?
Das ist möglich, und viele Website-Betreiber nutzen diese Möglichkeit. Mit MemberPress können Sie auf einer einzigen WordPress-Website sowohl ein Abonnement für regelmäßig erscheinende Inhalte als auch einen einmaligen Kurs und eine Community-Mitgliedschaft anbieten und dann mithilfe von „Rules“ genau steuern, auf welche Inhalte die einzelnen Gruppen zugreifen dürfen.
Das Mitnehmen
Der Unterschied zwischen Abonnements und Mitgliedschaften mag subtil erscheinen, hat jedoch entscheidenden Einfluss darauf, wie Sie Ihr Unternehmen aufbauen, Ihre Preise gestalten und Ihr Geschäft ausbauen. Bei einem Abonnement geht es darum, wie Kunden bezahlen, während es bei einer Mitgliedschaft darum geht, zu welchen Leistungen sie Zugang erhalten. Die erfolgreichsten Online-Unternehmen kombinieren oft beides.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich die beiden Modelle in der Praxis in folgenden Punkten unterscheiden:
- Mitgliedschaften können stärker auf die Gemeinschaft ausgerichtet sein, während Abonnements in der Regel bereits für den einzelnen Nutzer allein den vollen Nutzen bieten.
- Mitgliedschaften können Exklusivität nutzen, um einen Mehrwert zu schaffen, während die Abonnentenzahlen in der Regel steigen, indem man so viele Menschen wie möglich erreicht.
- Inhaltsabonnements sind auf einen stetigen Zustrom neuer Inhalte angewiesen, während Mitgliedschaften einen Teil ihres dauerhaften Werts aus den Mitgliedern, Veranstaltungen und gemeinsamen Erlebnissen beziehen können.
Egal, wofür Sie sich entscheiden: MemberPress unterstützt Abonnement-, Mitgliedschafts- und Hybridmodelle auf derselben WordPress-Website. Schützen Sie Ihre besten Inhalte mit „Rules“, dosieren Sie deren Veröffentlichung mit „Drip“ und bringen Sie Ihre Mitglieder mit ClubSuite™ zusammen, wann immer Sie bereit sind, Ihre Community zu vergrößern.
🚀 Bist du bereit, dein eigenes zu bauen? MemberPress holen → und führen Sie das Abonnement-, Mitgliedschafts- oder Hybridmodell ein, das zu Ihrem Unternehmen passt.
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