Si vous êtes en train de mettre en place un modèle économique basé sur des revenus récurrents, vous avez très certainement été confronté au débat opposant les « abonnements » aux « adhésions ». Vous avez sans doute également remarqué que certaines personnes utilisent ces deux termes comme s'ils avaient la même signification, ce qui rend le choix plus compliqué qu'il ne devrait l'être.
En résumé : un abonnement définit la manière dont vos clients paient, tandis qu’une adhésion définit ce à quoi ils ont accès en tant que membres. De nombreuses entreprises en ligne prospères proposent les deux à la fois, et une fois que vous avez identifié leurs points communs, il devient beaucoup plus facile de présenter clairement votre offre et de planifier son développement.
Ci-dessous, nous allons clarifier ces deux termes, puis passer en revue trois différences concrètes, en nous appuyant sur des exemples réels de clients MemberPress pour illustrer comment chacune d'entre elles se traduit dans la pratique.
En bref
- Un abonnement est un paiement récurrent permettant d'accéder de manière continue à un produit, un service ou un contenu.
- Un abonnement permet à une personne d'accéder à un ensemble défini d'avantages, qui peuvent inclure du contenu, des formations, des avantages exclusifs, un accompagnement ou l'accès à une communauté.
- Ces deux concepts se recoupent constamment. La plupart des adhésions payantes sont facturées sous forme d’abonnements, et MemberPress prend en charge les modèles d’abonnement, d’adhésion et hybrides sur un même site WordPress.
- Pour faire votre choix entre les deux, demandez-vous ce pour quoi vos clients paient réellement : un flux régulier de nouveaux contenus, un accès et un sentiment d'appartenance, ou une combinaison des deux.
Introduction à la différence entre les abonnements et les adhésions
Tout d'abord, quelques mots sur les outils : MemberPress prend en charge les abonnements, les adhésions et toutes les combinaisons possibles entre les deux. Le modèle que vous choisirez dépendra de la manière dont vous configurerez votre site ; il est donc important de bien cerner les termes avant de vous lancer dans la création.
Dans sa forme la plus simple, un abonnement est un accord financier. Un client effectue des paiements à intervalles réguliers, généralement mensuels ou annuels, et conserve son accès tant que ces paiements sont effectués. Les services de streaming, les logiciels et les publications payantes fonctionnent tous selon ce modèle, et la relation s'établit principalement entre le client et le produit.
Un abonnement se définit par ce à quoi le client s'inscrit. Les abonnés bénéficient d'un ensemble d'avantages, qui peuvent prendre diverses formes : contenu premium, formations en ligne, réductions, accompagnement, événements ou communauté de personnes partageant les mêmes objectifs. La facturation correspondante peut être récurrente, ponctuelle, voire gratuite.
40 tabliers, une cliente de MemberPress, illustre à quel point ces deux éléments s'harmonisent parfaitement. La fondatrice, Cheryl Malik, a créé « 40 Aprons » sous la forme d'un blog culinaire consacré à l'alimentation saine, financé en grande partie par la publicité. Lorsqu’elle a lancé « 40 Aprons Premium », les lecteurs ont pu s’abonner moyennant un forfait mensuel ou annuel (l’abonnement) pour bénéficier d’une expérience enrichie comprenant son cours vidéo « Sustainable Clean Eating », créé avec MemberPress Courses (l’adhésion).
Vous pouvez donc proposer un programme d'adhésion sans abonnement, un abonnement sans adhésion, ou les deux à la fois. Le choix de la formule la plus adaptée dépend de ce que vos clients privilégient le plus, et les trois différences présentées ci-dessous vous aideront à déterminer quelle option convient le mieux à votre entreprise.
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Abonnements ou adhésions : quelle est la différence ? (3 points clés)
Maintenant que les définitions sont clarifiées, voici en quoi ces deux modèles ont tendance à diverger dans la pratique. De nombreuses entreprises combinent ces trois caractéristiques, mais chacune d’entre elles influence la manière dont vous gérerez vos activités au quotidien.
| Abonnement | L'adhésion | |
|---|---|---|
| Ce que cela décrit | Modes de paiement proposés aux clients | Quels sont les clients qui nous rejoignent ? |
| Facturation | Récurrent par définition | Récurrent, ponctuel ou gratuit |
| Principale source de valeur | Le produit, le service ou le contenu que vous proposez | Avantages, accès et, souvent, les autres membres |
| Rôle de la communauté | Généralement facultatif ou mineur | Peut jouer un rôle central dans l'expérience |
| Approche axée sur la croissance | Se développe généralement en touchant le plus grand nombre de personnes possible | Il est possible de se développer en limitant l'accès et en augmentant la valeur perçue |
| Charge de travail actuelle | Les abonnements à des contenus nécessitent un apport régulier de nouveaux contenus | La valeur peut provenir du contenu, des événements et des interactions entre les membres |
1. Les adhésions peuvent être davantage axées sur la communauté
Souvent, les gens adhèrent à un service autant pour les autres membres que pour le contenu. Lorsque la communauté fait partie intégrante de ce pour quoi ils paient, votre rôle passe de celui d’éditeur à celui d’animateur : vous accueillez les nouveaux venus, vous lancez des discussions et vous veillez à ce que les gens échangent réellement entre eux.
Journées à Dunrovin, un client de MemberPress, illustre parfaitement ce concept à son meilleur. Tout a commencé avec une simple webcam installée sur un nid de balbuzards pêcheurs dans un ranch du Montana. Les internautes ont tellement apprécié cette initiative que la propriétaire, SuzAnne Miller, a mis en place un système d’adhésion autour de ce concept, comprenant six webcams, des salons de discussion, des forums communautaires, du contenu exclusif et même la possibilité pour les membres de se porter volontaires en tant que caméramans.
Le ranch se présente comme un “ village virtuel ”, et cette appellation lui va comme un gant. Le personnel porte des microphones partout dans l’enceinte afin de pouvoir discuter avec les membres en temps réel, et ces derniers ont traversé tout le pays pour se rencontrer en personne. Lorsqu’une habituée du chat a disparu, ses camarades ont appelé les hôpitaux de sa région jusqu’à ce qu’ils soient rassurés sur son sort. Aucun calendrier éditorial ne peut créer ce genre de fidélité.
Les abonnements peuvent inclure des éléments communautaires, comme une section de commentaires sur un site d'actualités, mais les interactions entre utilisateurs restent marginales dans ce modèle. Un abonné peut lire chaque article seul tout en tirant pleinement parti de son abonnement.
Autrefois, pour créer une communauté, il fallait assembler des plugins de forum, des outils de chat ou des groupes externes au site. Désormais, MemberPress gère tout cela de manière native grâce à ClubSuite™, un ensemble de trois modules complémentaires qui fonctionnent en synergie :
- ClubCircles™ met à la disposition des membres des forums de discussion privés où ils peuvent publier des mises à jour, répondre aux fils de discussion et réagir aux réussites des autres, chaque « Circle » étant associé aux niveaux d'adhésion que vous choisissez.
- ClubDirectory™ ajoute des profils de membres et des annuaires consultables (nous y reviendrons plus en détail dans la section suivante).
- ClubConnect™ permet aux membres de s'échanger des messages en tête-à-tête ou en groupe sans jamais quitter votre site.
La communauté a toutefois encore besoin d'un animateur. Donnez à chaque ’ Circle » un objectif clair, comme des « victoires hebdomadaires » ou un « coin des débutants », et participez vous-même activement aux discussions pendant la phase de démarrage. Les outils de modération intégrés, notamment les règles de la communauté, le signalement des membres et une file d'attente de modération, contribuent à maintenir une ambiance accueillante à mesure que le nombre de membres augmente.
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2. Les adhésions peuvent tirer parti de l'exclusivité
Comme l'appartenance à un groupe se définit par les personnes qui y sont admises, l'accès lui-même peut devenir un élément de valeur. Limiter le nombre de membres admis en même temps, n'ouvrir les inscriptions que pendant des périodes courtes ou sélectionner les candidats sont autant de signes indiquant que ce groupe vaut la peine d'en faire partie.
Les communautés sélectives ont également tendance à être plus utiles pour leurs membres. Lorsque tout le monde partage un certain niveau d'expérience ou un objectif commun, les conversations sont plus approfondies et les présentations ont plus de poids. C'est cette qualité qui vous permet de facturer un montant plus élevé par membre, même si votre effectif reste inférieur à celui qu'un modèle ouvert permettrait d'atteindre.
Si vous optez pour cette approche, planifiez soigneusement vos lancements. Annoncez les périodes d'inscription bien à l'avance, créez une liste d'attente et facilitez la décision de s'inscrire dès l'ouverture des inscriptions, afin de remplir vos places sans perdre ce sentiment de rareté qui a suscité l'intérêt des participants.
Les annuaires sont le lieu où l'exclusivité devient une réalité tangible pour les membres. Avec ClubDirectory™, les membres créent des profils comprenant des photos, des biographies et des liens vers les réseaux sociaux, et les autres utilisateurs peuvent effectuer des recherches par fonction, type d'adhésion ou lieu. Les membres peuvent se désinscrire à tout moment, et c'est vous qui contrôlez les champs du profil qui s'affichent. Ainsi, la confidentialité reste entre vos mains et les leurs.
Vous pouvez également créer autant d’annuaires que nécessaire et associer chacun d’entre eux aux règles MemberPress : c’est ainsi que vous décidez qui apparaît où et qui y a accès. Proposez un annuaire général accessible à tous et réservez un “ annuaire VIP ” premium aux niveaux supérieurs, ou créez une liste de “ professionnels vérifiés ” à laquelle les membres peuvent accéder en gagnant leur place. Être visible dans la bonne rubrique devient un avantage pour lequel il vaut la peine de payer.
Les abonnements bénéficient rarement de ce type de filtrage. Limiter le nombre d'abonnés à Netflix n'aurait aucun sens, car le modèle économique de l'entreprise repose sur la capacité à toucher le plus grand nombre de personnes possible. Il en va de même pour les publications en ligne, les logiciels et les coffrets par abonnement, où limiter les inscriptions ne fait généralement que freiner la croissance.
🌟 Faites de votre liste de membres un atout pour votre réseau : Créez des annuaires consultables et réservés aux membres grâce à ClubDirectory™, avec notamment des fiches VIP pour vos membres les plus prestigieux. Configurer ClubDirectory™ →
3. Les abonnements exigent un flux constant de nouveaux contenus
Ce point s'applique principalement aux abonnements à du contenu. Les outils logiciels, les contrats de maintenance et les coffrets d'abonnement fidélisent les clients grâce à un produit fonctionnel ou à une livraison mensuelle. En revanche, lorsque les utilisateurs paient spécifiquement pour des articles, des vidéos ou des cours, ils ont besoin d'une nouvelle raison de rester à chaque cycle de facturation.
La différence réside dans la source de cette valeur durable. Dans le cadre d’une adhésion axée sur la communauté, une partie de cette valeur provient des membres eux-mêmes, à travers les discussions, les mises en relation et le soutien entre pairs. Un abonnement à du contenu repose quant à lui presque entièrement sur vous ; ainsi, si aucun nouveau contenu n’est plus proposé, la raison de continuer à payer disparaît également.
Avant de vous lancer, établissez un calendrier de publication que vous pourrez réellement respecter. Une leçon hebdomadaire régulière vous sera plus utile qu'un programme quotidien ambitieux que vous abandonnerez dès le troisième mois. Les deux fonctionnalités MemberPress présentées ci-dessous vous permettront de maintenir ce rythme beaucoup plus facilement.
Contenu restreint
Vos meilleurs contenus doivent être accessibles uniquement après inscription, en ne laissant apparaître à l'extérieur que le strict nécessaire pour montrer aux visiteurs ce qu'ils manquent.
TheGuitarLesson.com, géré par Tom Fontana, client de MemberPress, parvient à trouver le juste équilibre. Lorsque son témoignage a été publié, le site comptait plus de 300 leçons vidéo. Les membres gratuits pouvaient accéder à une trentaine d’entre elles, tandis que les membres Premium avaient accès à l’intégralité de la bibliothèque, avec des quiz et un suivi des progrès. Ces leçons gratuites font office d’avant-goût qui transforme les débutants curieux en élèves payants.
Les règles MemberPress vous permettent de mettre en place la même configuration sur votre propre site. Vous pouvez protéger des pages individuelles, des catégories entières ou du contenu associé à des balises ; ainsi, une catégorie “ Réservée aux abonnés ” peut être verrouillée à l'aide d'une seule règle, et chaque nouvel article que vous y ajoutez est automatiquement protégé.
[Intégration : vidéo tutorielle sur les règles du MemberPress]
🔒 Protégez votre contenu premium en quelques minutes : Utilisez les règles MemberPress pour restreindre l'accès aux pages, aux articles et aux catégories aux abonnements de votre choix. Découvrir les règles d'accès →
Contenu au goutte-à-goutte
Le « drip content » consiste à diffuser du contenu premium selon un calendrier précis, ce qui permet aux membres d'accéder à de nouvelles leçons ou ressources au fil du temps, plutôt que toutes en même temps. Cela incite les utilisateurs à rester fidèles au site, et cette approche fonctionne particulièrement bien pour les formations en ligne.
Tom considère la méthode « drip » comme l'une de ses fonctionnalités préférées de MemberPress, car elle évite aux guitaristes débutants d'être submergés par trop d'informations. Plutôt que d'être confrontés à des centaines de leçons dès le premier jour, les élèves suivent un parcours progressif et adapté au contenu.
Drip permet également d'alléger la pression liée à ce flux constant de contenu. Une bibliothèque que vous avez déjà constituée peut être proposée aux abonnés sous la forme d'une série régulière de publications, ce qui apporte de la nouveauté à chaque cycle de facturation sans que vous ayez à vous précipiter pour produire quelque chose de tout nouveau chaque semaine.
[Intégration : vidéo tutoriel sur le « drip » MemberPress]
⏳ Veillez à ce que les adhérents reviennent régulièrement : Configurez la publication programmée de cours, d'articles et de ressources grâce aux règles de diffusion progressive MemberPress. Découvrez comment diffuser votre contenu petit à petit →
Questions fréquemment posées
Quelle est la principale différence entre une adhésion et un abonnement ?
Un abonnement désigne le mode de paiement : une facturation récurrente permettant un accès continu à un produit, un service ou un contenu. Une adhésion désigne ce à quoi une personne adhère, qu'il s'agisse d'un contenu premium, de formations, d'avantages, d'un accompagnement ou d'une communauté. De nombreuses entreprises combinent les deux en facturant leurs adhésions de manière récurrente.
Une adhésion peut-elle également être un abonnement ?
Oui, et c'est le cas de la plupart des abonnements payants. Si les membres paient chaque mois ou chaque année pour conserver leur accès, cet abonnement fonctionne selon un modèle de facturation par abonnement. 40 Aprons Premium fonctionne exactement de cette manière, avec des frais récurrents qui donnent accès à une expérience membre améliorée.
Netflix, est-ce un adhésion ou un abonnement ?
Netflix fonctionne selon un modèle d'abonnement, puisque les clients paient un forfait récurrent pour bénéficier d'un accès permanent à son catalogue de streaming. Il est intéressant de noter que Netflix utilise lui-même ces deux termes. Son Conditions d'utilisation décrivez votre “ abonnement Netflix ” tout en faisant référence aux “ frais d'abonnement ” facturés à chaque cycle de facturation, ce qui montre à quel point ces deux notions se recoupent dans la pratique.
Une adhésion a-t-elle besoin d'une communauté ?
Non. Un abonnement peut simplement offrir un accès permanent à des formations, à du contenu premium, à des ressources, à des réductions ou à un accompagnement. La communauté est un moyen efficace d’apporter de la valeur ajoutée et de fidéliser les membres, mais de nombreux abonnements à succès fonctionnent très bien sans elle. Si vous souhaitez en créer une, MemberPress ClubSuite™ vous permet de mettre en place des forums de discussion, des annuaires de membres et une messagerie directe directement sur votre site.
L'adhésion peut-elle être gratuite ou ponctuelle, plutôt que récurrente ?
Oui. Les abonnements peuvent être gratuits, payables en une seule fois ou facturés de manière récurrente. Une formule gratuite constitue un bon moyen de donner un avant-goût de votre contenu premium, comme le montre TheGuitarLesson.com avec sa bibliothèque de cours gratuits, tandis qu’un paiement unique convient mieux aux formations ou aux offres d’accès à vie.
Peut-on gérer des abonnements et des adhésions sur le même site web ?
C'est tout à fait possible, et de nombreux propriétaires de sites le font. Avec MemberPress, vous pouvez proposer simultanément, sur un même site WordPress, un abonnement à du contenu récurrent, une formation ponctuelle et une adhésion à une communauté, puis utiliser les « Règles » pour contrôler précisément ce à quoi chaque groupe a accès.
À emporter
La différence entre les abonnements et les adhésions peut sembler subtile, mais elle détermine la manière dont vous développez, tarifiez et faites croître votre entreprise. Un abonnement concerne la manière dont les clients paient, tandis qu’une adhésion concerne ce à quoi ils ont accès. Les entreprises en ligne les plus prospères combinent souvent les deux.
Pour résumer, voici en quoi ces deux modèles ont tendance à différer dans la pratique :
- Les adhésions peuvent être davantage axées sur la communauté, alors que les abonnements offrent généralement à eux seuls toute leur valeur aux utilisateurs individuels.
- Les programmes d'adhésion peuvent tirer parti de l'exclusivité pour apporter une valeur ajoutée, alors que le nombre d'abonnés augmente généralement en touchant le plus grand nombre de personnes possible.
- Les abonnements aux contenus reposent sur un flux régulier de nouveaux contenus, tandis que les adhésions peuvent tirer une partie de leur valeur durable des membres, des événements et des expériences partagées.
Quelle que soit votre préférence, MemberPress prend en charge les modèles d'abonnement, d'adhésion et hybrides sur un même site WordPress. Protégez vos meilleurs contenus grâce à Rules, diffusez-les progressivement avec Drip et rassemblez vos membres grâce à ClubSuite™ dès que vous serez prêt à développer votre communauté.
🚀 Prêt à créer le vôtre ? Obtenir MemberPress → et lancez le modèle d'abonnement, d'adhésion ou hybride qui correspond le mieux à votre activité.
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